De auteur gaf jarenlang leiding aan een opsporingseenheid van de FBI en hield zich met name bezig met criminele onderzoeksanalyse van seriemoorden. In dit boek doet hij verslag van zijn meest opmerkelijke ervaringen en geeft hij een beschrijving van de door hem ontwikkelde methode van de daderprofilering. Deze methode houdt in dat na het misdrijf (de moord) alle informatie verzameld wordt die gedragswetenschappelijk van belang kan zijn. Daarbij worden vragen gesteld als: wat dreef de dader tot zijn misdrijf, welke factoren moedigden hem aan en hoe reageerde het slachtoffer. Om het misdrijf op te kunnen lossen, kruipt Douglas als het ware in de huid van de dader en in dit boek laat hij de lezer hetzelfde doen. De auteur is een man van de praktijk: een beschrijving van theoretische uitgangspunten en van de psychologische achtergrond van de daders ontbreekt grotendeels. Het resultaat is een huiveringwekkende opsomming van gruwelijkheden, die niettemin leest als een detective en is geschreven voor een groot publiek. Het boek is gei͏̈llustreerd met enkele zwart-witfoto's. Als serie te zien op Netflix.